En 2015, les parcs éolien et photovoltaïque ont respectivement généré 3,9% et 1,4% de la production électrique française. (©photo)
Le MW est l’unité utilisée pour désigner la puissance d’une unité de production électrique. L’énergie électrique produite par cette puissance est mesurée en MWh, 1 MWh correspondant à l’énergie fournie par 1 MW durant 1 heure. Le niveau de production d’une unité électrique dépend donc du temps durant lequel sa puissance nominale est mobilisée. Or, ce temps de fonctionnement varie entre les différentes sources de production.
Les énergies solaire photovoltaïque et éolienne sont par nature intermittentes car le temps de fonctionnement de leurs parcs est limité par la disponibilité de leurs ressources respectives : l’ensoleillement dans le premier cas, le vent dans le second.
Le facteur de charge (énergie produite rapportée à la puissance installée) des panneaux photovoltaïques et des éoliennes varie donc selon la période prise en compte ainsi que leur localisation : conditions météorologiques favorables ou non, zone ventée ou ensoleillée, etc. En France, sur l’année 2015(1), il apparaît que :
- le parc éolien, d'une puissance installée de 10 312 MW à fin 2015, a produit 21,1 TWh en 2015, 1 MW installé ayant en moyenne produit 2 129 MWh selon RTE (contre 8 760 MWh si le vent l’avait actionné à pleine charge 365 jours/an et 24h sur 24) ;
- le parc solaire, d'une puissance installée de 6 191 MW à fin 2015, a produit 7,4 TWh en 2015, 1 MW installé ayant en moyenne produit 1 319 MWh selon RTE (contre 8 760 MWh si les cellules fonctionnaient à pleine charge, alimentées par la lumière 365 jours/an et 24h sur 24).
Par conséquent, 1 « MW éolien » installé en France a produit en moyenne près de 62% d'électricité en plus que 1 « MW solaire photovoltaïque » en 2015.