Le futur de l'éolien se dessine au Royaume-Uni.
C’est au Royaume-Uni que le plus important parc éolien en mer installé dans le monde est situé. Implanté à plus de 20 km des côtes sud-est du pays (entre les comtés du Kent et de l’Essex), le parc de London Array a été inauguré le 4 juillet dernier par le premier ministre britannique David Cameron. Avec 630 MW installés, il pourrait alimenter en électricité l’équivalent de 490 000 foyers britanniques. Le parc a produit ses premiers MWh en octobre 2012. Il est exploité par un consortium composé du groupe allemand E.ON, du danois DONG Energy et de l’émirati Masdar. Une deuxième étape de développement du parc éolien de London Array est envisagée afin d’y ajouter 240 MW de capacités supplémentaires.
Le parc de London Array est constitué de 175 éoliennes qui occupent un espace total de 100 km2, soit approximativement la surface de la ville de Paris. (photo : ©London Array)
Les fondations monopieux (un seul pieu d’acier enfoncé dans le sous-sol marin) sont implantées à des profondeurs d’environ 25 mètres. Elles mesurent près de 5,7 m de large. (photo : ©London Array)
Quatre navires ont été utilisés pour construire le parc éolien de London Array. Trois d’entre eux disposent d’un système permettant d’élever leur pont pour installer les éoliennes. (photo : ©London Array)
Deux plateformes offshore implantées au sein du parc de London Array servent entre autres à rehausser la tension du courant produit afin de limiter les pertes en lignes jusqu’aux côtes. (photo : ©London Array)
4 câbles enterrés dans le sous-sol marin sur près de 50 km relient les plateformes offshore du parc éolien au réseau électrique terrestre. (photo : ©London Array)
Les pales des éoliennes fournies par Siemens balaient un périmètre de 120 m de diamètre. Elles sont fixées à un moyeu situé à 87 m au-dessus du niveau de la mer. (photo : ©London Array)
Les éoliennes sont éloignées les unes des autres par une distance comprise entre 650 m et 1 km. (photo : ©London Array)
Toutes les éoliennes possèdent une puissance unitaire de 3,6 MW. Elles produisent leur maximum d’électricité lorsque le vent souffle entre 40 et 50 km/h. (photo : ©London Array)
Le Royaume-Uni dispose à l’heure actuelle d’un parc éolien offshore de 3,3 GW de puissance totale installée. A l’horizon 2020, le pays souhaite porter cette capacité à 14 GW. (photo : ©London Array)
