La production du parc nucléaire français s'est élevée à 360,7 TWh en 2021, soit 8% de plus qu'en 2020 mais 5% de moins qu'en 2019. (©EDF-Sophie Brandstrom)
Le gestionnaire de réseau RTE a publié le 24 février ses dernières données portant sur l’électricité en France métropolitaine en 2021(1). Que faut-il en retenir ?
Consommation d’électricité
La consommation d’électricité en France métropolitaine « corrigée des aléas climatiques et des effets calendaires » a atteint 468 TWh en 2021, soit 1,7% de plus qu’en 2020 (- 1,8% par rapport à 2019). La hausse de la consommation est naturellement liée à la reprise économique : la demande du secteur industriel a en particulier augmenté de 8% en 2021 par rapport à 2020, avec toutefois de fortes disparités d’une filière à une autre (+ 20% pour la sidérurgie).
RTE « prévoit une augmentation de la consommation électrique dans les prochaines années avec un retour au niveau pré-crise à l’horizon 2025 ». Il est rappelé que l’effet à long terme de la crise sanitaire sur la consommation française d'électricité demeure « incertain. Pour mémoire, la consommation d’électricité n’avait pas retrouvé son niveau antérieur à 2008 après la crise financière, confirmant la disparition d’une partie du potentiel productif en France à cette époque ».
Production d’électricité et émissions de gaz à effet de serre
La production d’électricité en France métropolitaine s’est élevée à 522,9 TWh en 2021, soit 4,5% de plus qu’en 2020 (mais toujours 2,7% en deçà du niveau de 2019). Elle a reposé à près de 69% sur le parc nucléaire, dont la production a augmenté de 8% en 2021, « malgré une faible disponibilité de réacteurs en fin d’année ».
En ce qui concerne les renouvelables, le parc solaire français a connu en 2021 une forte hausse des installations (+ 2,7 GW) et de sa production (+ 13% par rapport à 2020) tandis que les productions éolienne et hydraulique ont respectivement baissé de 7% et 5% en raison de conditions météorologiques défavorables.
La production française d'électricité d’origine fossile a quant à elle progressé de 3% par rapport à 2020 mais reste inférieure de 8% au niveau de 2019. « La fin de l’année 2021 a été marquée par un recours plus fréquent aux centrales à charbon au détriment de celles à gaz en raison de la très forte augmentation du prix du gaz sur les marchés [...] la production d’électricité à base de charbon demeure néanmoins marginale en France », précise RTE.
Les émissions françaises de gaz à effet de serre liées à la production d'électricité se sont élevées à 18,8 Mt équivalent CO2 en 2021(2), soit un niveau proche de celui de 2019 et en légère augmentation par rapport à celui de 2020 (+1,7 Mt CO2). En 2021, 92,2% de la production d'électricité en France métropolitaine était décarbonée (le volume annuel d'électricité « décarbonée » produit en France est stable depuis les années 2000) : « l’intensité carbone du mix électrique français demeure donc l’une des plus faibles du monde (intensité carbone de 36 g CO2/kWh, soit 6 fois moins que la moyenne européenne) », souligne RTE.
Prix de l'électricité et échanges avec l'étranger
L'explosion des prix de l'électricité constitue l'un des faits majeurs de 2021 : le prix journalier moyen français s'est élevé à 109,2 €/MWh l'an dernier, indique RTE (contre 32,2 €/MWh en 2020), tiré par « la forte augmentation du prix du gaz, entrainant avec lui celui du charbon et du CO2 sur le marché des quotas européens ». Il est rappelé que « la France a été concernée par ces prix du fait de la nature interconnectée du système électrique européen et d’autant plus qu’elle s’est fréquemment trouvée en situation d’importation durant l’année 2021 ».
En 2021, la France était toutefois encore « le pays le plus exportateur d'électricité d’Europe, avec un solde maintenu à un niveau quasiment identique à celui de 2020 ». RTE souligne pour cette année « une forte volatilité des flux : les volumes d’exports ont été au plus haut depuis 2017 tandis que les volumes d’importation en 2021 ont atteint 44 TWh (+27 % par rapport à 2020, + 55 % par rapport à 2019), leur plus haut niveau depuis dix ans ».
